MONTPELLIER, 17 sept 2010 (AFP) - Une quinzaine de militants du NPA ont inauguré vendredi à Montpellier une statue de Georges Frêche, représenté en empereur et baptisé "Septiman 1er", devant l'hôtel de l'agglomération qu'il préside, a constaté un journaliste de l'AFP. Le nom "Septiman 1er" est une référence à la dénomination "Septimanie" que Georges Frêche, peu après son élection comme président de région en 2004 voulait voir accolée au nom officiel de Languedoc-Roussillon. Devant la levé de boucliers, le projet avait été abandonné. L'inauguration parodique a eu lieu quelques heures avant que M. Frêche n'inaugure à son tour les 5 premières des 10 statues des "grands hommes du XX siècle" qu'il a commandées pour le quartier d'Odysseum, dont celle de Lénine. Devant l'écho médiatique rencontré par cette commande, Georges Frêche a promis récemment d'en rajouter 5, dont celle de Staline, au grand dam de ses opposants. La statue façonnée par le NPA était constituée d'arceaux recouverts d'un drap barré d'une pièce d'étoffe rouge, le portrait de M. Frêche étant réalisé en polystyrène. Avec cette "statue impériale" illustrant selon eux sa "mégalomanie", les militants du NPA entendaient dénoncer le "gaspillage de l'argent public" que représente à leurs yeux la commande des 10 statues (1,8 M d'euros). "Au moment où Georges Frêche dépense sans compter pour ses plaisirs, on s'aperçoit que (les tarifs) des transports publics de l'agglomération ont augmenté", a dénoncé un élu NPA à la mairie, Francis Viguié, pour qui George Frêche "se prend pour le petit père du peuple de Languedoc-Roussillon". hg/cho/phb